La Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), en conjunto con la Asociación Argentina de Psiquiatría Infanto Juvenil (AAPI), publicó un comunicado referido a la creciente problemática que implica la proliferación entre niños y adolescentes de plataformas de apuestas online.

 

Estos juegos de azar “ofrecen una accesibilidad sin precedentes”, indicaron las entidades en un documento, ya que están al alcance de la mano, a través de los teléfonos celulares.

Esta problemática es además un emergente en las escuelas, donde adolescentes y niños, alejados de sus padres, aprovechan para apostar en clase y en los recreos.

 

La SAP y la AAPI señalaron que “la niñez y la adolescencia son etapas de la vida en la que somos particularmente vulnerables a desarrollar distintos tipos de adicciones”, por lo que “la exposición temprana a los juegos de azar puede aumentar el riesgo de desarrollar problemas de juego compulsivo en la edad adulta”.

 

"Las apuestas, lo mismo que el alcohol y las drogas llenan espacios de fragilidad o de vacío a los niños con cierta vulnerabilidad. Los alejan de la interacción social y de otros intereses académicos, lúdicos o deportivos", añadieron.

 

El comunicado apunta que "el juego incide en circuitos neuroendocrinos cerebrales activando sistemas de recompensa rápida que producen placer inmediato y mucha necesidad de continuar jugando, ya que tienden a ser repetidos compulsivamente".

 

En la misma línea, los especialistas explicaron que "el estrés, la ansiedad, la depresión y otros problemas de salud mental" pueden surgir como consecuencia de los problemas de juego online, y ahondaron: "Las niñas, niños y adolescentes pueden experimentar vergüenza, culpa y aislamiento social como resultado de su comportamiento de juego compulsivo".

 

Además agregaron que los menores también pueden "incurrir en deudas significativas, ya sea utilizando su propio dinero o aplicaciones o tarjetas de crédito de sus padres" con tal de seguir apostando.

"Es crucial que los padres, tutores y educadores estén informados sobre los riesgos asociados con las apuestas en línea. Siempre es necesaria la presencia de un adulto responsable cerca del niño para brindar apoyo y hospedaje emocional. La comunicación abierta y honesta sobre este tema es fundamental para evitar peligros", enfatizaron.

 

En vista de que cada vez son más los casos de menores que caen en la adicción a este tipo de juegos, tanto la SAP como la AAPI reclamaron que "los gobiernos y las autoridades reguladoras deben implementar medidas efectivas para proteger" a los menores. "Esto puede incluir restricciones de edad, controles de identidad más rigurosos y regulaciones más sólidas para las empresas de juego en línea", sugirieron al respecto.

 

Finalmente, concluyeron: "En resumen, las apuestas en línea representan una seria preocupación para la salud y el bienestar de los niños y adolescentes, y es crucial abordar este problema con medidas de prevención, educación y regulación efectivas".

Diario La Paz